La ville elle-même, La Vila Joiosa en valencien, s'est développée en tant que port de pêche fortifié au XVIe siècle, son port flanqué de tours de guet qui scrutaient autrefois l'horizon à la recherche des corsaires barbaresques. Aujourd'hui, ces tours encadrent une arrivée différente : les opérations de location de kayak à Villajoyosa partent de Playa del Paraíso et de Playa del Torres, deux plages à entrée peu profonde où les fonds marins descendent en pente douce et où la houle matinale dépasse rarement un demi-mètre.
La topographie qui a façonné la position défensive de la ville définit désormais son attrait pour les pagayeurs. Cala del Charco, Cala Finestrat et Cala del Ti Ximo se trouvent à moins de trois kilomètres du port, chacune étant un amphithéâtre calcaire accessible uniquement par l'eau ou en grimpant sur la falaise. Les itinéraires d'excursion en kayak à Villajoyosa parcourent ces criques en séquence, le rythme de la pagaie étant calé sur la période de la houle plutôt que sur un itinéraire fixe. L'érosion marine a sculpté des ouvertures dans la roche—des fenêtres naturelles où des rayons de lumière strient l'eau à midi solaire—et des grottes plus profondes dont les voûtes s'élèvent à six mètres au-dessus de la marée haute. La clarté de l'eau y atteint en moyenne douze à quinze mètres par temps calme, suffisant pour observer des bancs de sars et de girelles sur les herbiers de Posidonie qui ancrent le substrat sablonneux.
Le patrimoine de pêche de Villajoyosa persiste sous la forme de chalutiers amarrés aux côtés d'embarcations de plaisance, leurs filets étendus pour réparation sur le quai chaque après-midi. L'industrie de la confiserie de la ville—des chocolats produits ici depuis le début du XXe siècle—a doté l'économie d'un second pilier, et les revenus combinés ont préservé le caractère bas du front de mer. Aucun développement de marina n'obstrue les criques du sud ; aucune concession de jet-ski n'encombre les zones de mise à l'eau. Les expériences en kayak à Villajoyosa bénéficient de cette retenue, le silence n'étant rompu que par le clapotis de la pagaie contre la coque et le cri occasionnel des goélands leucophées nichant dans les falaises.
La saison de navigation s'étend de mars à octobre, bien que juillet et août apportent à la fois l'eau la plus chaude—vingt-six degrés Celsius en surface—et la plus forte densité de trafic de plaisance. Les kayaks doubles, configuration de location standard, tirent à dix-huit centimètres lorsqu'ils sont chargés avec deux adultes et un sac étanche, suffisamment peu profond pour entrer dans des grottes où les embarcations motorisées ne peuvent pas accéder en toute sécurité. L'orientation vers l'est du littoral signifie que la lumière du matin balaie les strates rocheuses, illuminant le rubanement de dolomie et de marne avec un contraste élevé, tandis que le soleil de l'après-midi rétroéclaire les façades de la ville depuis l'ouest, leurs ocres et leurs cobalts saturés contre la brume.
2 h 30 min
